縣衙門前除了等著遷徙造冊的老百姓外，還有從洪州各地陸陸續續趕來參加行會報名的商家們。

重樓酒家的孫掌櫃也不例外。

“最近咱們重樓可是晦氣極了——”

“可不是，但願這次行會上能夠挽回局面！”

漆紅色的方木桌前，縣衙劉賬使正坐在桌前，凝眉嚴肅問道：“二位……你們說……你們是哪一家的酒樓？”

“重樓酒家啊？！我們掌櫃姓孫，就離著鶴翔莊一個十字陌的距離，劉賬使您不是、忘了吧？”

真是重樓酒家……

劉賬使深吸了一口氣，擡手指了指身後墻上掛著的一面紙張。

那上面墨筆寫著密密麻麻幾行正楷字。

重樓酒家來的賬房識字，掃了一遍後臉色沈了下來。

劉賬向兩人招手，走到一旁，壓低聲道：“實在不是我為難你們啊！這是咱們高縣令定下的規矩，你們重樓酒家可是差點出了人命的地方啊！上次那個樹雞的事情呀鬧得太大，蓋不住啊！你們想……這次行會不僅洪州刺史會來，江南西道觀察史也回來，你們重樓要是再出問題怎麽辦？”

重樓酒家的賬房臉色一白，一旁的店小二有些不懂，不是，劉帳使，我們重樓酒家是被冤枉的啊，被冤枉你懂不懂？

劉帳史看看他們二人，挑了挑眉：“好吧，就算你們當天不出問題，這個毒樹雞的事件畢竟發生了，萬一當天傳到觀察史耳朵裏去，咱們怎麽交代？被說成意圖謀害朝廷命官都是有可能啊是不是……”

說來說去，不過是上天無路入地無門啊，這下算是被害慘了！二人只好沈著臉色回去了。

果然，原本活躍的重樓酒家聽聞此消息頓時變得死一樣寂靜。尤其是孫堅那張臉，瞬間陰沈了下來。

年近四十的他發起怒來聲如洪鐘：“之前就讓你們趕快找人，找人找人！沒有證據誰相信你是冤枉的？！”

一個小雜役忙愁眉苦臉道：“掌櫃啊！那幾人一看就是鄉下來的，不是本鎮的人咱們怎麽找，咱們又不是官府，能直接進人家裏去搜查……”

“……”話是這麽說。

賬房道：“若不然，拿些銀錢……”

孫堅穩住氣息，擺擺手，沈思了一會兒……睜開眼道：“你說，會不會是有人故意從中作梗……”

整個若水鎮只有四大酒樓聞名，鶴翔莊陪第一，重樓排第二，若是有人故意從中作梗，無非就是其中之人。

難道是鶴翔莊酒樓？

“若不然，怎們偏偏給咱們重樓送有毒的樹雞，別家怎麽沒有？”

賬房略微思忖也覺得此事有疑，乍一看不過是偶然，但是可別忘了，鶴翔莊的李結義同高縣令的關系非同一般，若是他早就知曉‘行會’才如此這般……

當然也不排除其他兩家的嫌疑。這麽多年來，四家酒樓也不是沒有明爭暗鬥過。

“衙門上下都打點過了，趙廚在裏面頂多吃點苦頭，縣令那裏我也說了，趙廚是被冤枉的，可是縣令就是不放人啊！還有，說請畫像大師，可是一直沒有到——”

一提到畫師的事情孫堅就臉色鐵青，只覺得所有人都在同他過不去。誰讓這畫師是衙門裏的人，平時忙著呢！

陷害！絕對是陷害！

可惡！

他來回踱了幾步，整個房間裏都是他腳步的聲音，越想越絕此事不一般：“現在就去請畫師——今日就將畫像貼在城門上！懸賞五十兩！挖地三尺，我就不信找不到這幾個兔崽子！”

竟然敢給他拿有毒的樹雞？還騙了他一百個銅板子！

加上今日之事他想來想去，這些人竟然為了一百個銅板子來謀財害命，事情必定不會這麽簡單。

而為了安撫那些皮膚潰爛紅腫的百姓，挽回重樓酒家的顏面，他前前後後一共搭進去了一百兩銀子！

這還不算什麽，自從出了這檔子事，他這重樓酒家的生意如今就只剩下茍延殘喘了。

連行會都不能參加……

行會不能參加啊！

這怕是要成為今年若水鎮乃至洪州最大的笑話了！

為個樹雞，搭上了半生心血和名譽？他這心裏怎麽能不氣？他恨不得親手將那幾個抓起來扒一層皮！

當然，還有背後暗害他的人！

忍不住吼道：“去！現在就去叫畫師，抓不住那幾個王八蛋我就不姓孫！！”哼，他李結義還真以為我孫堅任人捏扁搓圓麽！

與此同時，方家——

正廳裏，於娘喜色匆匆的走入院子，雙手交疊，頭部輕輕前傾聲音清晰的道：“奴婢稟夫人萬福。”

方夫人今日妝色宜人，別看她兒子方阮林已經年十七年歲不小了，可她卻還保養的膚白貌美，坐在案首面含淺笑，微微點頭：“行會籌措的怎麽樣了？”

於娘道：“稟夫人，家奴中已挑選出優勝的刺繡，不過讓人感到驚喜的是，今年外聘的繡娘也有格外出彩的作品——”

於娘身後的一位輔事立刻將名簿遞上前。

“這一份是今年選中的繡娘名錄，用墨筆勾勒者皆是。”

“奴婢也同時將兩位頂級繡娘的作品帶了來，請夫人過目。”於娘說到這裏，臉上都忍不住露出笑容。

兩把團扇，一把雙面繡著紅紫蘭玫四色並蒂牡丹，針法活潑，顏色亮麗，方夫人拿在手中翻轉數次，喜愛不已：“這是有名的蘇州繡，是哪位娘子繡的？”

“是跟在方少爺身旁負責織補的婢女柳含。”

“第二把團扇，這姑娘的心思可謂是八面玲瓏，您看——”

不過是巴掌大的團扇上四周先以蘭色渲染，以其為背景，繡以枝枝玉蘭花，兩只蘭鳥在花枝上啼鳴對望。鮮活的氣息，明亮色色彩撲面而來，讓人忍不住久久凝目，流連忘返。

這麽多年來，可是頭一次有人將刺繡和渲染結合起來。

方夫人的眼前也是一亮，再細細看了看針法，點頭道：“心意的確是不錯，繡線套接不留針跡，不過基本功稍微欠缺些，是個可點撥的，她哪裏人士？”

於娘道：“是靈溪村人士，名字叫陳蓉。年芳十四歲，人也乖巧，很是勤奮。”

“你的意思是想將她納入秀坊？”

“奴婢正有此意，這丫頭是個聰明的，做事也穩當，只欠點撥一二。”

方夫人微笑著思忖了片刻，難得有於娘讚賞的女子，便道：“你決定就好。你方才說她才十四歲？”

“是！才十四歲的姑娘，但是做派卻完全不像鄉下裏粗鄙的婦人，很是溫婉乖巧吶。”

溫婉乖巧啊……

哎。

後面陸陸續續呈上‘山水二人家’、‘海棠花鴛鴦’、‘郎世寧花鳥’林林總總十二幅，方夫人嘆了一口氣：“聽你這麽一說我都想見見了，明日叫她來我看看是個什麽樣的姑娘，品性好，就叫來和小姐們一起做女紅。”

於娘簡直替陳蓉受寵若驚了，高興的頷首：“是！”

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